Бисер: история и современность

История бисера

Родиной бисера принято считать Египет. Древние египтяне в своем стремлении уменьшить размер стеклянных бусин добились значительных успехов. Само же название «бисер» имеет арабское происхождение («бусра», «бусер» - фальшивый жемчуг). При завоевании Египта Рим перенял мастерство изготовления стекла и, соответственно, бисера. В VI веке центр стеклянных изделий перекочевал в Византию, а оттуда в Венецию.

Венеция в средние века на протяжении длительного времени занимала лидирующее положение в качестве производителя и экспортера бисера. Венецианский бисер обрел популярность в странах Европы, его успешно использовали европейские колонизаторы на Американском континенте и в тропических странах, совершая обмен с коренными жителями. В эпоху Возрождения увидело свет множество замечательных произведений из венецианского бисера: вышивок, ожерелий, бус, серег. После XVI столетия производство бисера было налажено в Англии, Испании, Нидерландах, Португалии, Германии, Франции.

Какой бывает бисер

Разнообразие размеров, форм и материалов бисера не могут оставить равнодушным. Именно поэтому бисерное рукоделие осваивает все больше увлеченных натур. В качестве материала для бисера используются стекло, металл, пластмасса, кость, дерево, натуральные камни.

По текстуре бисер бывает прозрачным, полупрозрачным или опаловым (из стекла слегка молочного цвета), непрозрачным, парчовым – с придающим сверкающий эффект покрытием внутренней поверхности отверстия: зеркальным серебристым (silver lined) или золотистым (gold lined); с покрытием внутренней поверхности отверстия краской другого цвета (colors lined).

Виды покрытий бисера также отличаются разнообразием. Различают радужное покрытие «северное сияние» (Aurora Borealis), ирис или «бензиновое покрытие», блестящее покрытие (если бисер непрозрачный, покрытие называют жемчужным, если прозрачный - «Цейлон»), шелковое, матовое, покрытие краской и так далее.

По форме бисер может быть круглым (самый распространенный), рубленым, имеющим форму коротких цилиндров (1-5 мм). Такая разновидность бисера как стеклярус представляет собой цилиндрический бисер (5-15 мм) круглой, граненой, волокнистой и витой с косыми краями формой. Бисер может иметь форму листьев, кристаллов, цветов, звезд и так далее. Отверстия в бисеринках бывают круглыми и квадратными.

Размер бисера варьирует от 1/0 до 21/0. Данные обозначения показывают то количество бисерин, которое уместится в 1 дюйме. Чем меньше цифра, тем более крупный размер у бисерины. К такой системе обозначений прибегают все производители, однако на практике бисер, имеющий одну и ту же маркировку, но разного производства зачастую сильно отличается друг от друга.

Где делают бисер

Основные производители – Чехия, Япония, Китай, в меньших масштабах его производят Тайвань, Россия, Индия.

Наиболее доступен и дешев китайский бисер, имеющий массу недостатков: неравномерность форм и размеров, хрупкость, нестойкость покрытия. За счет острых, неровных краев рубки может перерезаться рабочая нить. Лучше не использовать такой бисер для плетения полотна, так как оно получается неровным. Для изготовления бисерных деревьев, напротив, китайский бисер подходит как нельзя лучше. Характеристики тайваньского и индийского бисера схожи с характеристиками китайского.

Бисер из Чехии более высокого качества, он однороден по размеру и форме, отличается большим разнообразием по покрытиям и цветам. Но и в этом бисере попадаются экземпляры другой формы или с маленьким отверстием. Рубка имеет острые края. Цвета различных партий могут отличаться своими оттенками. Самый известный чешский производитель - Preciosa (ранее Jablonex).

Японский бисер считается наиболее качественным. В нем все бисерины практически одинаковы по размеру и форме. Рубка, как правило, имеет обработанные края. Формы японского бисера отличаются значительным разнообразием. Они могут быть со смещенными отверстиями, в виде капель, кристаллов, треугольников, шестигранников и другими. Японский бисер несколько крупнее китайского и чешского. 10/0 размер чешского бисера соответствует 11/0-12/0 размеру японского. Наиболее известные японские производители – TOHO и Miyuki. Широкую известность приобрел цилиндрический бисер Aiko у TOHO и Delica у Miyuki. Именно из этого бисера изготавливаются самые красивые изделия. Несколько уступает данным производителям Matsuno.

В сочетании с бисером часто используют бусины, также представленные в широком ассортименте. Это могут быть как простые деревянные, так и эксклюзивные стеклянные ручной работы бусины.